散热风扇通常分为以下三类：
1 轴流式：气流出口方向与轴心方向相同。
2 离心式：利用离心力作用将气流沿着叶片向外甩出。
3 混流式：拥有以上两种气流方式。
散热风扇的原理
原理：风扇的工作原理是按能量转化来实现的，即：电能→电磁能→机械能→动能。其电路原理一般分为多种形式，采用的电路不同，风扇的性能就会有差异。
轴流式风扇的组成：
扇框、扇叶、轴承、PCB控制电路、驱动电机
转速：
转速指风扇旋转的速度，通常以1分钟内转动的圈数来衡量，即：rpm。转速与机电绕线匝数、线径、扇叶叶轮外径与底径，叶片形状及所用轴承等因素有关，转速大，风量相应大。
转速值的大小，在一定程度上代表了风量的大小，在条件一定时，转速越大，则噪音及振动会相应加大，因此，在风量满足散热要求的情况下，应尽量使用低转速风扇。
风扇转速可在启动电脑时通过BIOS测试，或通过其他主板自带的监控软件测试；也可以通过转速测试仪测试。注意：前两种方式必须是支持测速功能的风扇才能测出。
风量与风压：
风量与风压的测试方法有两种，一是用风洞仪测试，另一种是用双箱法测。但对于一般用户而言，没有这样的设备。只能根据厂家提供的数据作为参考，要看降温效果。
风量：风量是指风扇通风面积平面速度之积。通风面积是出口面积减去涡舌处的投影面积。平面速度是气流通过整个平面的气体运动速度，单位是m/s。平面速度一定时,扇叶叶轮外径越大，通风面积越大，风量则越大。平面速度由转子的转速和风压决定。通风面积一定时，平面速度越大，风量越大。风量越大，空气吸热量则越大，空气流动转移时能够带周能带走更多的热量，扇热效果越明显。
风压：为进行正常通风，需要克服风扇通风行程内的阻力，风扇必须产生克服送风阻力的压力，测量到的压力的变化值称为静压，即Z更大静压与大气压的差压。它是气体对平行于物体表面作用的压力，静压是通过垂直于其表面的孔测量出来的。把气体流动中所需要动能转化为压力形式称为动压。
为实现送风的目的，需要有静压和动压。全压为静压与动压的代数和，全压是指由风扇所给定的的全压增加量，即散热风扇的出口和进口之间的全压之差。
在实际应用中，标称的更大风量值并不是实际散热片得到的送风量，风量大，并不代表通风能力强。因空气流动时，气流在其流动路径会遇上扇热稽片或元件的阻扰，其阻抗会限制空气自由流通。即风量大时，风压会减小。因此必须有一个操作工作点，即风扇性能曲线与风阻曲线的交点。在工作点，风扇特性曲线之斜率为小，而系统特性曲线之变化率为更低。注意此时的风扇静态效率（风量×风压÷耗电）为更佳。 当然有时为了能减少系统阻抗，甚至选用尺寸较小的风扇，也可以获得相同的风压。
